Les airbags se déploient généralement lors d'accidents de voiture. Après cela, de nombreux propriétaires déclarent immédiatement leur véhicule comme étant une perte totale. Cependant, ce n’est pas toujours le cas. La décision de considérer votre voiture comme une perte totale dépend de plusieurs critères : l’âge du véhicule, sa valeur sur le marché, le coût des réparations et les politiques de votre compagnie d’assurance. Comprendre ce qui se passe après le déploiement des airbags peut vous aider à gérer les conséquences souvent complexes d’un accident. Il est également essentiel de savoir quoi faire si votre véhicule est déclaré comme étant une perte totale.
Comprendre le déploiement des airbags
Les airbags d’un véhicule ne se déclenchent que lors de collisions modérées à sévères afin de prévenir les blessures. Toutefois, tous les accidents ne provoquent pas nécessairement leur activation :
- Les collisions frontales à des vitesses supérieures à 13-22 km/h entraînent généralement le déploiement des airbags avant.
- Les impacts latéraux déclenchent souvent les airbags latéraux.
- Les tonneaux peuvent activer les airbags rideaux pour protéger la tête des occupants.
- Chaque constructeur définit un seuil d’impact spécifique pour déclencher les airbags.
- Un simple contact physique dans certaines conditions peut suffire à provoquer le déploiement.
Un airbag peut-il se déployer sans accident ?
Des capteurs de collision défectueux, des pannes du système électrique ou même des modifications après-vente peuvent entraîner un déploiement involontaire des airbags. Certains véhicules ont connu ce phénomène après avoir heurté des nids-de-poule profonds ou des débris sur la route. Il est crucial de documenter immédiatement l'incident et de contacter votre compagnie d'assurance automobile.
Que faire si vos airbags ne se sont pas déployés ?
Tous les accidents ne déclenchent pas le déploiement des airbags, et cela est souvent voulu. Si vous vous demandez pourquoi vos airbags ne se sont pas activés lors d’une collision, plusieurs raisons peuvent l’expliquer :
- Un choc à faible vitesse (généralement inférieur à 13 km/h pour les airbags avant) ne génère pas une force suffisante pour déclencher le déploiement.
- Certains angles d’impact n’activent pas les capteurs de collision spécifiques nécessaires à leur déploiement.
- Les collisions par l’arrière ne déclenchent généralement pas les airbags avant, car ces derniers sont principalement conçus pour les chocs frontaux.
- L’ordinateur de bord du véhicule peut avoir déterminé que le déploiement aurait causé plus de blessures qu’il n’en aurait prévenu.
- Des dommages préexistants aux capteurs ou au système d’airbags peuvent empêcher leur bon fonctionnement lors d’un accident.
Une voiture est-elle irréparable après le déploiement des airbags ?
Si votre voiture est déclarée perte totale après un accident où les airbags se sont déployés, cela dépendra de la valeur vénale du véhicule par rapport aux coûts de réparation. Les voitures plus anciennes avec une valeur marchande faible sont plus susceptibles d’être déclarées comme perte totale après le déploiement des airbags. En effet, le coût du remplacement des airbags dépasse souvent 70 à 80 % de la valeur du véhicule. En revanche, les véhicules récents et de grande valeur peuvent être économiquement réparables, même avec des airbags déployés.
Réclamations d’assurance et aspects juridiques après le déploiement des airbags
Lors d’un accident impliquant le déploiement des airbags, votre compagnie d’assurance évaluera le coût total de remplacement des airbags par rapport à la valeur vénale du véhicule. La plupart des assureurs utilisent un "seuil de perte totale", c'est-à-dire un pourcentage (généralement entre 70 et 80 %) du prix du véhicule au-delà duquel il est déclaré comme étant une perte totale. Ce seuil varie selon les États et les assureurs, d’où l’importance de bien comprendre les détails de votre contrat d’assurance.
Si vous n’êtes pas responsable de l’accident, l’assurance du conducteur fautif devrait couvrir les réparations de votre véhicule, le remplacement des airbags, ainsi que vos éventuels frais médicaux et réclamations pour préjudice corporel. En cas d’accident complexe, notamment avec des blessures, il peut être judicieux de consulter un avocat spécialisé en droit civil, en plus de votre assureur.
Revendre une voiture avec des airbags déployés
Vendre un véhicule après le déploiement des airbags peut être compliqué. L’accident et l’activation des airbags influencent la valeur de revente, que ce soit pour une voiture neuve ou d’occasion :
- Une voiture dont le titre est marqué indique qu'elle a été déclarée perte totale.
- Même après une réparation correcte, la valeur de revente peut être réduite de 20 à 60 % par rapport à des véhicules similaires sans accident.
- Vous devez informer tout acheteur potentiel du déploiement des airbags et des réparations effectuées.
- Certains acheteurs évitent les véhicules ayant connu un tel incident, craignant des dommages cachés.
- Des plateformes spécialisées peuvent vous aider à estimer un prix équitable après réparation.
Peut-on échanger une voiture avec des airbags déployés ?
Il est possible d’échanger une voiture dont les airbags se sont déployés, mais la valeur de reprise sera considérablement réduite. La plupart des concessionnaires acceptent ces véhicules mais offrent entre 30 et 50 % de moins que leur valeur de reprise habituelle. Si les airbags n’ont pas été remplacés et que le véhicule est inutilisable, il ne vaudra souvent que son poids en ferraille. Certains concessionnaires spécialisés dans les véhicules reconstruits peuvent proposer de meilleures conditions. Il est essentiel d’être transparent sur l’historique du véhicule, car les concessionnaires effectuent systématiquement une vérification du VIN, qui révélera le déploiement des airbags.
Les dommages cachés causés par le déploiement des airbags
Lorsque les airbags d’une voiture se déploient, les dégâts visibles ne racontent qu’une partie de l’histoire. La force nécessaire pour activer les airbags peut causer des dommages structurels et mécaniques invisibles qui affectent la sécurité et les performances du véhicule :
- La colonne de direction et le tableau de bord subissent souvent des déformations qui peuvent altérer leur alignement et leur intégrité.
- Le système électrique peut être endommagé, car le déploiement des airbags utilise des charges explosives qui peuvent affecter le câblage environnant.
- Des dommages au châssis peuvent être présents et ne sont parfois détectables qu’avec des équipements de mesure spécialisés.
- Certains systèmes secondaires, comme les prétensionneurs de ceintures de sécurité, peuvent être affectés et nécessiter un remplacement.
- Les capteurs et modules informatiques qui contrôlent les dispositifs de sécurité peuvent être endommagés ou nécessiter un recalibrage.
Comment les différentes marques de voitures gèrent-elles le remplacement des airbags ?
Les fabricants ont des approches différentes en ce qui concerne le remplacement des airbags après leur déploiement. Certains exigent le remplacement de l'ensemble du système d'airbag, tandis que d'autres autorisent des réparations au niveau des composants. Les marques de luxe européennes affichent généralement les coûts de remplacement les plus élevés. Les constructeurs américains et japonais conçoivent des systèmes plus modulaires.
Quels constructeurs ont connu le plus de rappels d’airbags ?
Les rappels d’airbags varient selon les fabricants :
- Plus de 67 millions d’airbags Takata ont été rappelés.
- Les véhicules Honda, Toyota et FCA (Fiat Chrysler) ont été parmi les plus touchés.
- General Motors a émis plusieurs rappels pour des problèmes électroniques liés aux airbags.
- Certains modèles Hyundai et Kia ont été rappelés en raison de défaillances empêchant leur déploiement lors de collisions.
- Les marques de luxe, comme Mercedes-Benz et BMW, ont effectué des rappels ciblés pour ajuster les nouveaux modules de contrôle des airbags.
Vérification du déploiement des airbags dans un rapport d'historique du véhicule
Il est essentiel de consulter un rapport d’historique du véhicule pour vérifier tout déploiement antérieur d’airbags. Ces rapports fournissent des informations sur les accidents passés, les incidents de déploiement, les demandes d’indemnisation auprès des assurances et indiquent si le véhicule a été déclaré perte totale. Un décodeur VIN permet également de savoir si un véhicule a été reconstruit après avoir été déclaré perte totale, ce qui peut révéler des réparations inadéquates ou des dommages antérieurs non corrigés.
Comment savoir si une voiture d’occasion a des airbags contrefaits ou absents
Certains vendeurs peu scrupuleux installent des airbags contrefaits, voire ne remplacent pas ceux qui se sont déjà déployés. Voici quelques conseils pour éviter ces fraudes :
- Vérifiez les coutures irrégulières ou les différences de matériau sur les caches d’airbags du volant et du tableau de bord.
- Contrôlez les témoins d’alerte des airbags et assurez-vous qu’ils fonctionnent normalement au démarrage.
- Demandez les factures et l’historique d’entretien indiquant spécifiquement le remplacement des airbags après un accident connu.
- Faites inspecter la voiture par un mécanicien de confiance avant l’achat. Celui-ci pourra utiliser des outils de diagnostic pour vérifier l’état du système d’airbags.
- Méfiez-vous des véhicules accidentés vendus bien en dessous de leur valeur marchande – cela peut être un signe de réparations bâclées.
Prévention des problèmes futurs liés aux airbags
Après un déploiement ou l'achat d'un véhicule dont les airbags ont été remplacés, il est essentiel de procéder à un entretien adéquat. Veillez à ce que les pièces de rechange soient des pièces OEM (Original Equipment Manufacturer) ou des alternatives approuvées. Faites vérifier régulièrement les systèmes électroniques de votre véhicule par des techniciens qualifiés. Occupez-vous immédiatement des voyants d'avertissement des airbags - n'ignorez jamais ces indicateurs critiques. Envisagez d'utiliser un service de rapport sur l'historique du véhicule qui surveille en permanence les rappels, en particulier pour les voitures plus anciennes qui pourraient avoir des problèmes d'airbags non résolus.
Résumé
Le déploiement des airbags ne signifie pas automatiquement que votre véhicule est une perte totale. Cependant, il augmente considérablement la probabilité qu’un assureur le considère comme tel. Les compagnies d’assurance évaluent le coût du remplacement des airbags et d’autres réparations par rapport à la valeur réelle du véhicule afin de déterminer s’il s’agit d’une perte totale. Les véhicules récents et de grande valeur sont plus susceptibles d’être réparés, même après le déploiement de plusieurs airbags.
Lors de l’achat d’une voiture d’occasion, il est crucial d’effectuer des recherches approfondies. Vérifiez son historique d’accidents et évitez les véhicules dont les airbags ont été remplacés de manière douteuse. Priorisez toujours la sécurité sur les économies lorsqu’il s’agit d’airbags déployés. Un remplacement correct est essentiel pour garantir la protection des conducteurs et des passagers.
Foire aux questions
La plupart des véhicules modernes sont équipés de systèmes avancés qui coupent automatiquement le moteur lorsque les airbags se déploient. Cette fonction permet de prévenir les fuites de carburant et de réduire les risques d’incendie, protégeant ainsi les occupants du véhicule contre des blessures graves.
Oui, il est possible d’intenter une action en justice si vos airbags ne se sont pas déclenchés lors d’un accident. Plusieurs éléments déterminent la viabilité d’une telle plainte :
- Des preuves indiquant que la collision remplissait les critères de déclenchement des airbags.
- Une documentation des blessures corporelles qui auraient pu être évitées si les airbags s’étaient déployés.
- Une démonstration que le système d’airbags était défectueux ou mal entretenu.
- La confirmation que le véhicule faisait l’objet d’un rappel non traité concernant le système d’airbags.
- Un témoignage d’expert établissant que l’absence de déploiement des airbags était une déviation des normes de sécurité des passagers.
Le risque que votre voiture soit déclarée perte totale dépend de plusieurs facteurs clés, notamment son âge et sa valeur marchande. Pour les véhicules relativement récents, il y a environ 60 à 70 % de chances qu’ils soient déclarés perte totale après un accident grave. La décision finale repose sur le rapport entre le coût des réparations et la valeur du véhicule. La plupart des assureurs suivent un seuil de perte totale compris entre 70 et 80 %.
L’utilisation d’airbags récupérés dans une casse automobile présente plusieurs risques majeurs en matière de sécurité :
- Les airbags sont conçus pour un usage unique et peuvent avoir subi des dommages internes invisibles, même s’ils paraissent intacts.
- Il n’existe aucun moyen fiable de vérifier l’historique ou l’état des airbags d’occasion.
- Une installation incorrecte peut entraîner une défaillance lors d’un futur accident.
- Les garages réputés refusent généralement d’installer des airbags d’occasion en raison des risques de responsabilité.
- L’utilisation de pièces récupérées peut annuler la couverture d’assurance ou compliquer d’éventuelles réclamations futures.
Les fabricants recommandent généralement une durée de vie de 10 à 15 ans pour les airbags. Passé ce délai, des facteurs environnementaux et la dégradation des composants internes peuvent affecter leur fiabilité. Certains véhicules haut de gamme disposent d’un système de surveillance des airbags qui alerte le conducteur en cas de besoin d’entretien.
