L’essence super en vaut-elle la peine ? Conseils d’experts sur les différents types d’essence

Présentation de l’essence super et de l’essence ordinaire

La décision de remplir le réservoir avec de l’essence super ou de l’essence ordinaire est l’une des décisions les plus courantes prises par les propriétaires de voitures. C’est une décision qui est souvent mal comprise et qui peut finir par vous coûter plus d’argent que nécessaire à la station-service.

Nous allons commencer par examiner les principes de base qui permettent de choisir entre l’essence ordinaire et l’essence super lorsque vous faites le plein de votre voiture ou de votre camion. Quand avez-vous besoin de l’essence super ? Comment savoir si votre voiture a besoin d’un indice d’octane plus élevé ? Pourquoi ne pas utiliser de l’essence moins chère ? Quels en sont les avantages ? Voici ce qu’il faut savoir sur l’essence super, au moment où votre jauge d’essence commence à baisser.

Présentation de l’essence super

La distinction entre l’essence « super » et l’essence « ordinaire » varie d’un État à l’autre. Le plus souvent, l’essence ordinaire a un indice d’octane de 87, tandis que l’essence super a un indice d’octane compris entre 91 et 94. Les taux de compression plus élevés de certains moteurs bénéficient d’une essence ayant un indice d’octane plus élevé. Cette expression décrit l’explosion de l’air et du carburant qui fait que les pistons d’un moteur montent et descendent de façon répétée.

Il est par ailleurs conseillé que les véhicules à taux de compression élevé, tels que ceux équipés d’un turbocompresseur, utilisent de l’essence super pour atteindre des performances optimales. Nous ne parlons pas seulement de temps d’accélération rapides. L’efficacité, la puissance et la pollution de votre voiture dépendent de l’essence que vous utilisez. Si vous consultez le manuel du propriétaire, vous devriez être en mesure de savoir le type d’essence que le fabricant recommande d’utiliser.

Essence super vs. ordinaire

Comme nous l’avons dit plus haut, il est généralement recommandé d’utiliser de l’essence super pour les voitures équipées d’un turbocompresseur ou d’un moteur à taux de compression élevé. En utilisant ce type d’essence, vous pouvez conserver des aspects essentiels tels que les performances et le rendement énergétique à leur niveau d’origine. Cela permet aussi de limiter le risque de « cliquetis » du moteur. Il ne suffit pas que votre voiture frappe à la porte d’entrée. Les problèmes de moteur causés par le cliquetis peuvent être graves.

Des rapports air/carburant incorrects dans la chambre de combustion du piston entraînent des cognements audibles du moteur. Un cognement important du moteur peut entraîner des réparations coûteuses. Il peut être utile de dépenser un peu plus par gallon si cela permet d’éviter des réparations coûteuses à l’avenir en raison de cognements et de bruits parasites. L’AAA indique que le prix moyen national d’un gallon d’essence ordinaire est de 3,26 dollars au moment de la rédaction de cet article, ce qui représente une baisse par rapport au record de 5,016 dollars atteint en 2022.

Le prix moyen d’une essence de qualité supérieure est de 4,01 $. Si vous achetez 13 gallons d’essence, vous économiserez 9,75 dollars. Sachant que les trois voitures neuves les plus vendues aux États-Unis sont toutes des camionnettes de grande taille, il s’agit d’une somme considérable. La différence de prix entre le carburant ordinaire et le carburant super augmente considérablement lorsqu’il s’agit de remplir le réservoir d’un gros véhicule.

Qu’est-ce qui différencie l’essence super de l’essence ordinaire ?

Très souvent, l’essence ordinaire a un indice d’octane de 87, contrairement à l’essence super qui a souvent un indice de 91 ou 93. Une compression plus importante peut être appliquée avant que la détonation ne se produise avec un carburant ayant un indice d’octane plus élevé. Le risque d’explosion accidentelle est réduit lorsque l’indice d’octane est plus élevé. Dans certains cas, votre voiture s’en sortira.

Mais si ce phénomène se répète, il risque d’accélérer la détérioration des performances du moteur. Les moteurs à taux de compression élevé et les véhicules à turbocompresseur bénéficient largement de l’essence à indice d’octane plus élevé disponible dans l’essence super. Néanmoins, les automobiles modernes sont conçues pour fonctionner efficacement avec de l’essence ordinaire.

Peut-on mélanger de l’essence super avec de l’essence sans plomb ?

Bien que ce ne soit pas conseillé, vous ne remarquerez probablement pas de grande différence dans les performances de votre voiture si vous mélangez de l’essence ordinaire et de l’essence super. En revanche, si votre voiture est un modèle de luxe ou de haute performance qui nécessite un carburant à indice d’octane élevé, vous risquez de constater une perte d’accélération ou une série de bruits étranges. Comparativement à l’essence ordinaire, dont l’indice d’octane n’est que de 87, l’essence super a un indice beaucoup plus élevé de 91.

Combinée dans un rapport de 1:1, l’essence obtenue a un indice de 89, c’est-à-dire un indice moyen. La diminution de l’indice d’octane pour les véhicules haut de gamme ralentira temporairement ces derniers, mais ne devrait pas les endommager de manière permanente. Si vous avez besoin d’essence super et qu’une station-service est en panne, mais que vous n’avez que de l’essence ordinaire, il est préférable d’ajouter un ou deux gallons d’essence ordinaire pour vous rendre à une autre station-service, où de l’essence super pourrait être disponible.

Arrivé à la station-service suivante, faites le plein en utilisant l’essence super ayant un indice d’octane plus élevé, comme vous le feriez habituellement. Combiné à l’essence super, le ou les deux gallons de carburant ordinaire que vous avez versés plus tôt dans le réservoir ne créeront pas de problèmes. Plusieurs stations-service et dépanneurs situés le long des autoroutes vendent également des additifs d’octane. Si vous devez utiliser du carburant ordinaire pour votre voiture haut de gamme, ces petites bouteilles pratiques vous aideront à en tirer le meilleur parti.

Exigences en matière d’indice d’octane pour les voitures

Les stations-service proposent souvent des carburants ordinaires, intermédiaires et super. Les indices d’octane de ces différents carburants varient considérablement. Selon l’endroit où vous vivez, l’essence ordinaire a un indice d’octane d’environ 87, l’essence de qualité moyenne un indice de 89 et l’essence super un indice de 91 à 93. Si votre voiture a besoin d’un carburant à indice d’octane élevé - défini comme étant supérieur à 90 sur la majorité des territoires américains - vous devez utiliser de l’essence super plutôt que de l’essence ordinaire ou de qualité moyenne afin d’en tirer le meilleur parti.

Les véhicules équipés d’un turbocompresseur ou d’un gros moteur ont généralement besoin d’un supercarburant. Les véhicules ayant des taux de compression aussi élevés nécessitent de l’essence à indice d’octane élevé pour des performances optimales. Des bruits de moteur ou une diminution des performances globales peuvent se produire si de l’essence à faible indice d’octane est introduite dans un turbocompresseur.

En quoi l’essence super diffère-t-elle de l’essence ordinaire ?

L’essence super a un indice d’octane plus élevé que l’essence ordinaire, et le fait de le savoir peut vous aider à faire la différence. L’indice d’octane est ajouté à l’essence pour rendre le processus de combustion plus efficace dans un moteur. Les automobiles hautes performances à combustion rapide bénéficient le plus des carburants ayant un indice d’octane plus élevé. L’utilisation d’essence à indice d’octane élevé dans ces véhicules hautes performances permet de réduire les erreurs de combustion.

Par rapport à l’essence classique, l’indice d’octane de l’essence super est plus élevé. Selon l’endroit où vous vous trouvez, l’indice moyen se situe entre 91 et 93. En fait, il existe des endroits où l’indice d’octane de l’essence super est supérieur à 93. Pourtant, l’indice d’octane de l’essence ordinaire est de 87. La combustion intempestive est plus fréquente lorsque l’indice d’octane de l’essence est faible. Si l’indice d’octane est élevé, le risque de combustion intempestive est moindre.

L’une des explications possibles de l’utilisation occasionnelle d’essence super dans les automobiles à essence classique est qu’elle est plus efficace pour éviter le cognement du moteur. Des détonations de faible fréquence de temps à autre n’endommageront pas vos voitures d’occasion. La répétition de ces manœuvres accélère malheureusement l’usure et la fatigue de votre moteur, ce qui finit par l’endommager.

Comment puis-je maximiser mon rendement énergétique ?

La première chose à faire est d’entretenir régulièrement votre véhicule. Le carburant peut être gaspillé si le moteur est en mauvais état. Le site Fueleconomy.gov indique qu’une perte de 0,3 % de l’économie de carburant se produit pour chaque livre de pression en moins dans les quatre pneus, et qu’il est donc essentiel de les maintenir correctement gonflés. Vous devez également utiliser la bonne qualité d’huile moteur, tout comme vous devez utiliser l’indice d’octane de l’essence conseillé par le fabricant. Ce faisant, vous augmentez considérablement l’efficacité de votre essence.

Deuxièmement, vous devez trouver des moyens de réduire le poids que vous devez transporter. Lorsque vous ne transportez rien, vous devriez abaisser votre galerie de toit et décharger toute cargaison qui s’y trouve et qui n’est pas utilisée. Vous consommerez beaucoup plus d’essence pour obtenir la même quantité de mouvement avec ce chargement à bord. Pour la même raison, il est conseillé de nettoyer régulièrement le coffre ou la soute.

Enfin, en cas d’attente prolongée, essayez d’éviter de laisser tourner le moteur de votre véhicule au ralenti. Laisser tourner la voiture peut sembler pratique, mais cela consomme plus d’essence que de l’éteindre. Si vous avez besoin d’air frais, ouvrez la fenêtre. De même, chaque fois que vous le pouvez, réglez votre voiture sur le régulateur de vitesse et profitez de la balade. Vous pouvez économiser de l’essence et réduire l’usure de votre véhicule en maintenant un rythme constant plutôt qu’en accélérant et en décélérant souvent. Veillez toutefois à vérifier le numéro VIN du véhicule avant de l’acheter.

Mélange d’essence ordinaire et d’essence super : Note de fin

Il n’est généralement pas judicieux de mélanger de l’essence super et de l’essence ordinaire dans un véhicule. Si vous avez une voiture haut de gamme, vous ne devez utiliser que de l’essence super ; si vous avez une voiture standard, vous devez vous en tenir à l’essence ordinaire. Une voiture conçue pour fonctionner avec de l’essence ordinaire ne bénéficiera pas d’un mélange des deux, tandis qu’une voiture conçue pour fonctionner avec de l’essence super ne sera pas aussi performante. Ne modifiez l’indice d’octane de votre voiture qu’en cas de nécessité.

De plus, vous devez obtenir l’accord de spécialistes de l’automobile avant de mettre de l’essence super dans votre véhicule ordinaire. Ne vous laissez pas abuser par la croyance largement répandue selon laquelle l’utilisation de l’essence super dans des véhicules classiques améliorera la maniabilité, la tenue de route et les performances globales du véhicule. Le plus important pour tout véhicule est de procéder à un entretien et à des inspections de routine aux intervalles recommandés. En utilisant les deux carburants ensemble, vous n’aurez jamais à vous soucier des performances de votre véhicule.

Foire aux questions